У историјским дворанама Прашког замка – званичне резиденције председника Републике Чешке – и палате Чернин – седишта чешког Министарства спољних послова – вође влада, цивилног друштва и верских заједница окупили су се на међународној конференцији на високом нивоу поводом заштите права из члана 18 удружења (Међународно удружење за верске слободе и веровања. Међу учесницима су били представници Цркве Исуса Христа светаца последњих дана, који су се придружили изасланицима из свих крајева света како би потврдили универзално право на слободу вероисповести или веровања.
Председник Петр Павел, председник Републике Чешке, званично је отворио догађај са кључним обраћањем, наглашавајући слободу савести и веровања:
„Где год се људски дух контролише од стране власти, слобода умире.”
Описао је како аутентична вера постаје резервоар храбрости и достојанства, посебно „у кризним временима” и подсетио учеснике да је „права религија нешто што уздиже људе – све људе, а не само неке од њих”. Изнад свега, позвао је на будност:
„Истинска слобода вероисповести значи слободу од контроле. Верска слобода се никада не гарантује једном и за свагда. Стога се мора штитити, бранити и живети сваки дан. Хајде да је никада не узимамо здраво за готово. Имајмо храбрости да се заузмемо за њу – за себе и за оне који не могу.”
Изасланици Цркве и темељна уверења
Цркву су представљали старешина Џејмс В. Меконки, члан председништва Средњеевропске области, и Михал Ханзал, менаџер за односе с јавношћу. Њихово учешће одражавало је начело дубоко укорењено у веровању светаца последњих дана – начело који одјекује самом сврхом овог глобалног окупљања. Једанаести чланак вере Цркве каже:
„Полажемо право на повластицу да се клањамо Свемогућем Богу онако како нам сопствена савест налаже, и дозвољавамо свима да имају исту ту повластицу; нека се клањају како, где, или чему желе.”
Те исте идеале заговара 18. члан удружења. Вођена овим уверењем, Црква се придружила вођама из целог света како би потврдила да сваки појединац треба да буде у стању да слави Бога слободно, без страха или дискриминације.
Старешина Џејмс В. Меконки је приметио значај окупљања: „Током конференције, размишљао сам о Господњем подсетнику у Учењу и заветима 134:4 да владе треба да ‘обуздају преступе, али да никада не надзиру савест; треба да кажњавају кривицу, али да никада не потискују слободу душе’, и како је било задовољство бити окупљен у срцу Европе са академским, владиним и верским вођама посвећеним овим божанским начелима истине и слободе избора.”
Теме конференције и глобални гласови
Током пленарних заседања и пратећих догађаја, теме достојанства, солидарности и отпорности текле су једна за другом. Изасланици са свих континената разговарали су о изградњи мира и друштвеној повезаности, као и о акутним притисцима са којима се суочавају верске заједнице у у ратним и другим осетљивим околностима. Говорници су били специјална известитељка УН-а Назила Ганеа, амбасадор Семјуел Браунбек (САД) и други широм Европе, Блиског истока и Северне Африке. Дирљива почаст одата је његовој светости Далај Лами за његову доживотну посвећеност ненасиљу и људском достојанству.
Члан 18 удружења
Члан 18 удружења, које је организовало конференцију, је мрежа 38 земаља чланица и десетине стручњака уједињених начелима члана 18 универзалне декларације о људским правима. Његова мисија је да заштити верске мањине, бори се против дискриминације и промовише поштовање слободе вероисповести или веровања.
Савет експерата удружења – укључујући професора Брета Шарфса, из Међународног центра за право и религијске студије на Универзитету Бригам Јанг – окупио је водеће гласнике из целог света да саветују и подржавају његов рад.
Одавање почасти градитељима мостова
На вечери отварања у Народном музеју, на историјском Вацлавском тргу у Прагу, уручене су награде појединцима и организацијама који су градили мостове између вера и унапредили верске слободе.
Међу награђенима био је и професор Шарфс, признат по својој дугогодишњој посвећености одбрани верских слобода. Овај тренутак је истакао традицију учења и служења које Црква подстиче и подржава – сигнализирајући да за свеце последњих дана промовисање верске слободе није повремено залагање; то је стални позив.
Примајући награду, професор Шарфс је напоменуо: „Отпорност долази кроз заједнички рад – посебно у временима таме. Када се придружимо посвећености и сарадњи, стварамо наду и снагу за оне који трпе прогон.”
„Можемо разоружати мржњу”
Опуномоћени амбасадор, Роберт Рехак, председавајући члана 18 удружења, понудио је практичан нацрт за рад упркос разликама:
„Када створимо истинско пријатељство и ефикасну сарадњу, можемо разоружати мржњу, можемо превазићи поларизацију и поделу. Заједно можемо трансформисати снагу немоћних у колективну силу за слободу вероисповести, узајамно разумевање и мир.”
Тај дух – пријатељство које постаје сарадња – описује приступ Цркве широм света. Свеци последњих дана рутински сарађују са другим верским заједницама и грађанским организацијама како би ублажили патњу, поздравили расељене и ојачали породице. У Прагу, ова партнерства нису само прослављена; она су обновљена.
Гледати унапред
Конференција је завршена декларацијом у којој се наглашава да су у временима глобалне неизвесности, права на слободу мишљења, савести и вероисповести или веровања од суштинског значаја за људско достојанство и отпорност. Ослањајући се на ову покретачку снагу, Црква Исуса Христа светаца последњих дана наставиће да продубљује свој ангажман у међуверском дијалогу и иницијативама за верске слободе широм Европе.
Подсетник председника Павела указује на трајну истину: када су мушкарци и жене слободни да траже Бога и служе својим ближњима у складу са тим како им своја савест налаже, они постају – заједно – заступници наде. То је врста слободе коју је ова конференција позвала учеснике да бране – не једном, већ сваки дан.
У Прагу је изнова исписана прича о вери и слободи. Свеци последњих дана доприносе овом глобалном дијалогу, потврђујући да верска слобода није само право које треба тражити, већ дар који треба делити.